Lógica condicional con CASE

La expresión CASE

CASE es el "if/else" de SQL: evalúa condiciones en orden y devuelve el valor de la primera que se cumple. Es una expresión, así que puede ir en cualquier sitio donde quepa un valor: en el SELECT, en el ORDER BY, etc.

SELECT
  nombre,
  precio,
  CASE
    WHEN precio < 50  THEN 'barato'
    WHEN precio < 200 THEN 'medio'
    ELSE 'caro'
  END AS rango
FROM productos;

• Cada WHEN ... THEN ... es una condición y su resultado.
• Se evalúan de arriba abajo: gana la primera que sea verdadera.
• ELSE es el valor por defecto si ninguna condición se cumple. Si lo omites y no casa ninguna rama, el resultado es NULL.
• END cierra la expresión. Con AS le pones nombre a la columna calculada.

Forma abreviada

Cuando comparas una misma columna contra valores concretos, hay una forma más corta:

SELECT nombre,
  CASE categoria
    WHEN 'perifericos' THEN 'accesorio'
    WHEN 'pantallas'   THEN 'visualizacion'
    ELSE 'otro'
  END AS tipo
FROM productos;

Cuidado con el orden de las condiciones. Como gana la primera que se cumple, las ramas más específicas deben ir antes que las más generales.

Ejemplos

Clasificar precios en rangos legibles

SELECT nombre, precio,
  CASE
    WHEN precio < 50  THEN 'barato'
    WHEN precio < 200 THEN 'medio'
    ELSE 'caro'
  END AS rango
FROM productos
ORDER BY precio;